Los Tribunales de Instancia y el Tribunal Central de Instancia

El Tribunal de Instancia es el órgano judicial de primera instancia que sustituye a los antiguos juzgados: hay uno en cada partido judicial, con sede en su capital, formado por una Sección Única de Civil y de Instrucción, o por una Sección Civil y otra de Instrucción, más las secciones especializadas que se creen (art. 84 LOPJ, en la redacción de la Ley Orgánica 1/2025). El Tribunal Central de Instancia, con sede en Madrid, cumple ese papel para toda España en los asuntos de la Audiencia Nacional (art. 95).

¿Qué cambió con la Ley Orgánica 1/2025?

Los juzgados unipersonales dejan de ser órganos independientes y se convierten en secciones de un único tribunal por partido judicial. El cambio es organizativo: cada juez sigue juzgando sus asuntos.

«Es importante destacar que el modelo de los Tribunales de Instancia es un sistema de organización colegiada que no altera el ejercicio de la función jurisdiccional ni las competencias de los órganos de enjuiciamiento unipersonales.» (preámbulo de la Ley Orgánica 1/2025)

Cada juez pasó a la sección equivalente con la misma numeración que tenía su juzgado, en tres fases (disposición transitoria primera):

Fecha	Qué se transformó
1 de julio de 2025	Juzgados de Primera Instancia e Instrucción y de Violencia sobre la Mujer de los partidos sin otros juzgados, en Secciones Civiles y de Instrucción Únicas y de Violencia sobre la Mujer
1 de octubre de 2025	Juzgados de Primera Instancia, de Instrucción y de Violencia sobre la Mujer de los partidos sin otros juzgados
31 de diciembre de 2025	Todos los demás juzgados y, el mismo día, los Juzgados Centrales, que forman el Tribunal Central de Instancia (disposición transitoria segunda)

Los jueces decanos pasaron a presidir los nuevos tribunales durante lo que les quedaba de mandato (disposición transitoria tercera) y los Juzgados de Paz se transformaron en Oficinas de Justicia en el municipio (disposición transitoria sexta). Las leyes que siguen nombrando juzgados se entienden referidas a la sección que corresponda (disposición adicional primera).

La reforma también renumeró la LOPJ. Si estudias con material antiguo, este es el cambio:

Antes	Ahora
Juzgados de lo Mercantil (arts. 86 a 86 ter)	Sección de lo Mercantil (art. 87)
Juzgados de Instrucción (art. 87)	Sección de Instrucción (art. 88)
Juzgados de Violencia sobre la Mujer (arts. 87 bis a 87 quáter)	Sección de Violencia sobre la Mujer (art. 89)
Juzgados de lo Penal (art. 89 bis)	Sección de lo Penal (art. 90)
Juzgados de lo Contencioso-Administrativo (arts. 90 y 91)	Sección de lo Contencioso-Administrativo (art. 93)
Juzgados de lo Social (arts. 92 y 93)	Sección de lo Social (art. 94)
Juzgados de Vigilancia Penitenciaria (arts. 94 y 95)	Sección de Vigilancia Penitenciaria (art. 92)
Juzgados de Menores (arts. 96 y 97)	Sección de Menores (art. 91)

Son nuevas la Sección de Familia, Infancia y Capacidad (art. 86) y la de Violencia contra la Infancia y la Adolescencia (art. 89 bis).

¿Cómo se organiza un Tribunal de Instancia?

Su base es la Sección Única o, donde la Ley de Demarcación y de Planta Judicial lo prevea, una Sección Civil y otra de Instrucción. Además puede tener una o varias de estas: Familia, Infancia y Capacidad; Mercantil; Violencia sobre la Mujer; Violencia contra la Infancia y la Adolescencia; Penal; Menores; Vigilancia Penitenciaria; Contencioso-Administrativo, y Social (art. 84.2). Algunas secciones pueden extender su jurisdicción a varios partidos de la misma provincia o de provincias limítrofes del mismo TSJ (art. 84.5).

• Presidencia: cada tribunal tiene una. La nombra el CGPJ por cuatro años a propuesta de la Sala de Gobierno del TSJ, después de que los jueces del tribunal elijan a uno por tres quintos o, en segunda votación, por mayoría simple (arts. 84.3 y 166.1).
• Presidencia de Sección: solo si se cumplen a la vez tres condiciones: dos o más secciones en el tribunal, ocho o más plazas en la sección y doce o más plazas en todo el tribunal (art. 84.3).
• Adscripción funcional: los jueces se adscriben a las secciones de forma funcional y pueden recibir asuntos nuevos de otra sección del mismo orden por acuerdo del CGPJ (art. 84.4).
• Reparto: con normas predeterminadas y públicas que aprueba la Sala de Gobierno del TSJ a propuesta de la Junta de Jueces de la sección; lo hace el letrado de la Administración de Justicia bajo la supervisión de la Presidencia (art. 167).

¿Qué conoce cada sección?

Sección	Ámbito	Qué conoce
Civil o Única (art. 85)	Partido	Asuntos civiles no atribuidos a otros, jurisdicción voluntaria, recursos contra los jueces de paz y reconocimiento de sentencias extranjeras
Instrucción o Única (art. 88)	Partido	Instrucción de las causas por delito, juicios por delito leve, sentencias de conformidad, habeas corpus, recursos contra los jueces de paz en lo penal y control de los centros de internamiento de extranjeros
Familia, Infancia y Capacidad (art. 86)	Partido	De forma exclusiva y excluyente, matrimonio, custodia, filiación, alimentos, medidas de apoyo a personas con discapacidad, internamientos no voluntarios y protección de menores
Mercantil (art. 87)	Provincia	Propiedad intelectual e industrial, competencia desleal, sociedades, transporte, Derecho marítimo y aéreo, defensa de la competencia y concurso de acreedores
Violencia sobre la Mujer (art. 89)	Partido	Instrucción de delitos contra quien sea o haya sido esposa o pareja del autor, violencia sexual contra mujeres, órdenes de protección y asuntos civiles conexos
Violencia contra la Infancia y la Adolescencia (art. 89 bis)	Partido	Instrucción de los delitos contra la vida, la integridad, la libertad y la libertad sexual de menores, entre otros, y medidas cautelares para protegerlos
Penal (art. 90)	Provincia	Enjuicia las causas por delito que la ley le atribuye y ejecuta las sentencias de las secciones de instrucción y de violencia
Menores (art. 91)	Provincia	Responsabilidad penal de los menores
Vigilancia Penitenciaria (art. 92)	Provincia	Ejecución de penas privativas de libertad, potestad disciplinaria penitenciaria y derechos de los internos
Contencioso-Administrativo (art. 93)	Provincia	Recursos que la ley le atribuye y autorizaciones de entrada en domicilio para ejecutar actos administrativos
Social (art. 94)	Provincia	Primera o única instancia en las materias sociales no atribuidas a otros órganos

Si un asunto de violencia contra un menor puede ser también de violencia sobre la mujer, la competencia es de la Sección de Violencia sobre la Mujer (art. 89 bis.7). La Sección de lo Mercantil del Tribunal de Instancia de Alicante actúa además como Tribunal de Marca de la Unión Europea para toda España (art. 87.10).

¿Qué es el Tribunal Central de Instancia?

Tiene su sede en Madrid y jurisdicción en todo el territorio nacional, y cuenta con cinco secciones (art. 95):

• Instrucción: instruye las causas que juzgará la Sala de lo Penal de la Audiencia Nacional o su propia Sección de lo Penal, y tramita las órdenes europeas de detención y la extradición pasiva. Sus jueces de garantías atienden las peticiones de la Fiscalía Europea.
• Penal: juzga, cuando lo digan las leyes procesales, los delitos del artículo 65 LOPJ.
• Menores: las causas que le atribuye la ley de responsabilidad penal de los menores.
• Vigilancia Penitenciaria: la ejecución de las penas por delitos de competencia de la Audiencia Nacional.
• Contencioso-Administrativo: recursos contra actos de órganos con competencia en todo el territorio nacional, en los términos de la ley.

Sus magistrados eligen a quien lo preside por tres quintos y la Sala de Gobierno de la Audiencia Nacional ejerce sus atribuciones sobre él (arts. 166.4 y 106.1). Lo que revisa la Audiencia Nacional lo tienes en el tema del Supremo, la Audiencia Nacional, los TSJ y las Audiencias.

¿Qué hacen los jueces y juezas de paz?

En cada municipio donde no haya Tribunal de Instancia hay un juez o una jueza de paz (art. 99). En lo civil conocen de los procesos que la ley determine y en lo penal, de los delitos leves que la ley les atribuya (art. 100).

«Los Jueces de Paz y sus sustitutos serán nombrados para un periodo de cuatro años por la Sala de Gobierno del Tribunal Superior de Justicia correspondiente. El nombramiento recaerá en las personas elegidas por el respectivo Ayuntamiento.» (art. 101.1 LOPJ)

El Pleno del Ayuntamiento los elige por mayoría absoluta entre quienes lo soliciten y, si nadie lo solicita, libremente; si en tres meses no hace la propuesta, designa la Sala de Gobierno (art. 101.2 y 4). Sus resoluciones se recurren ante la Sección Civil o Única del partido, en lo civil, y ante la de Instrucción o Única, en lo penal (arts. 85.3.º y 88.1.e).

¿Qué son las Oficinas de Justicia en el municipio?

Son unidades que, sin formar parte de la oficina judicial, prestan servicios a los vecinos de los municipios donde no tiene sede un Tribunal de Instancia; en ellas trabaja el juez de paz (art. 439 ter). Los medios materiales corren a cargo del Ayuntamiento, salvo que convenga que los gestione el Ministerio o la comunidad autónoma.

Prestan asistencia al juez de paz, practican los actos de comunicación con los vecinos cuando no se pueden hacer por medios electrónicos y colaboran con el Registro Civil; cuando los medios lo permitan, también harán videoconferencias, recogerán solicitudes de justicia gratuita y colaborarán con los medios adecuados de solución de controversias (art. 439 quater). En los municipios de más de 7.000 habitantes, o con carga de trabajo que lo justifique, las atienden funcionarios de Justicia, y su Secretaría corresponde al Cuerpo de Gestión Procesal y Administrativa. Pueden formarse agrupaciones de municipios limítrofes del mismo partido, con un municipio cabecera dotado de personal de Justicia (art. 439 quinquies). Su encaje en la organización lo tienes en el tema de la oficina judicial.

Artículos clave para el test

Artículo	Qué dice
26 LOPJ	Siete clases de tribunales; ya no aparecen los juzgados
84.1 LOPJ	Un Tribunal de Instancia en cada partido, con sede en su capital
84.3 LOPJ	Presidencia de Sección: dos o más secciones, ocho plazas en la sección y doce en el tribunal
86.5 LOPJ	Familia, Infancia y Capacidad: jurisdicción exclusiva y excluyente
87.10 LOPJ	Alicante: Tribunal de Marca de la Unión Europea
89 bis.7 LOPJ	Si concurre con Violencia sobre la Mujer, prevalece esta
95 LOPJ	Tribunal Central de Instancia: cinco secciones
101 LOPJ	Juez de paz: cuatro años, lo elige el Ayuntamiento y lo nombra la Sala de Gobierno del TSJ
439 quinquies LOPJ	Más de 7.000 habitantes: funcionarios de Justicia; Secretaría de Gestión

Trampas típicas

• Sección Única es Civil y de Instrucción, no Civil y de Familia (art. 84.2 LOPJ).
• Tres condiciones a la vez para la Presidencia de Sección; con una sola no basta (art. 84.3).
• Partido o provincia. Familia, Violencia sobre la Mujer y Violencia contra la Infancia son de partido; Mercantil, Penal, Menores, Vigilancia Penitenciaria, Contencioso y Social, de provincia con carácter general (arts. 86 a 94).
• Quién nombra al juez de paz. Lo elige el Pleno del Ayuntamiento por mayoría absoluta, pero lo nombra la Sala de Gobierno del TSJ, no el CGPJ (art. 101).
• Tramitar o resolver. La Sección de Instrucción del Tribunal Central tramita la extradición pasiva; la resuelve la Audiencia Nacional (arts. 95.a y 65.4.º).
• Siete mil habitantes. Es la cifra de la que dependen los funcionarios de Justicia en la Oficina de Justicia del municipio (art. 439 quinquies.1).

Este tema está en los tres programas; para situarlo en tu examen, mira la guía de Auxilio Judicial, Tramitación Procesal o Gestión Procesal.